Dimanche 24 avril 2022 – Villeneuve-sur-Lot

« Tu ranimes la foi du peuple qui t’est consacré : fais grandir le don de ta grâce, afin que tous comprennent vraiment quel baptême les a purifiés, quel Esprit les a faits renaître et quel sang les a rachetés. »

       Frères et soeurs bien-aimés, il y a des partis politiques traditionnels qui s’effondrent, mais je peux vous dire que ce n’est pas le cas de l’Église catholique, même sur notre paroisse et même si une majorité de pratiquants est encore assez âgée…

A ce jour en effet, nous en sommes à plus de 85 demandes de baptême de petits enfants jusque fin septembre, et des demandes nous arrivent toutes les semaines en ce moment !

Avec le COVID, en 2020 et 2021, nous étions tombés à 40-45 baptêmes (scolaires et adultes compris), mais les années passées étaient également importantes avec 113 baptêmes en 2019, et 90-95 les années d’avant.

Ce qui me frappe, c’est que la grande majorité des couples sont originaires du Villeneuvois, qu’ils n’hésitent pas à avoir 3 enfants (c’est plus que la tradition malthusienne de l’Agenais), et que plus de 50 % des parents n’a reçu aucune catéchèse. Ce qui ne les empêche pas de prier avec leur coeur.

        Il est beau de donner la vie, qui plus est la vie éternelle de Dieu, sa force d’adoption et sa grâce, comme depuis les premières prédications des Apôtres à Jérusalem. Il est beau de voir des parents souvent loin de l’Église, s’approcher de nous et de Jésus pour demander à Dieu sa protection divine.

Cependant, nous avons besoin d’une aide surnaturelle, car le refrain « plus tard il choisira » est tenace… !

Le baptême est pris comme un passeport plus que comme une adhésion à Dieu. Et l’éducation chrétienne ensuite n’est pas du tout automatique !

       « A vue humaine, l’Église est foutue, c’est pourquoi nous avons une vue surhumaine », disait André Frossard.

Et de fait, la grâce de Dieu qui agit dans le baptême et dans tous les sacrements n’est pas à négliger. Mais pour voir cette œuvre de Dieu, pour se « réjouir du jour du Seigneur » par sa miséricorde (Psaume 117), pour recevoir l’Esprit Saint et la paix comme dons de Dieu concrets, pour être touché par sa miséricorde, ne faut-il pas une aide surnaturelle de Dieu ?! Si…, je le crois !

       C’est pourquoi je vais vous proposer tout le mois de mai, avec Marie, de prier chacun pour une jeune famille de la paroisse : la semaine prochaine vous pourrez choisir un petit carton sur lequel seront inscrits les prénoms des personnes d’une même famille. Comme une mère, c’est l’Église qui doit se soucier de ses propres enfants et prier pour eux…

Sans la force de la prière, et de la prière tous ensemble, notre travail ne portera pas les fruits que le Seigneur attend de nous !

       Le Christ, « le Vivant » (Apocalypse 1), « détient les clés de la mort et du séjour des morts. » Mais avant notre mort, ne pouvons-nous pas croire, sans jamais tout voir ? C’est le pari de la foi, le pari des croyants !

Christ est formidable et sa Résurrection ne cesse de réveiller ceux qui l’entendent, notamment quand les personnes sont perturbées comme aujourd’hui par toutes sortes de problèmes...

« Tu ranimes la foi du peuple qui t’est consacré : fais grandir le don de ta grâce, afin que tous comprennent vraiment quel baptême les a purifiés, quel Esprit les a faits renaître et quel sang les a rachetés. »

                                                                                                    Père Thibaud de La Serre+

16 avril 2022 – Villeneuve-sur-Lot

« Elles gardaient le visage incliné vers le sol. Ils leur dirent : « Pourquoi cherchez-vous le Vivant parmi les morts ? »

         Frères et sœurs bien-aimés, la vie est un don de Dieu. Être vivant dans son corps et dans son esprit, être vivant ici-bas et dans l’au-delà, est et sera toujours un don de Dieu !

        Il vous est sans doute déjà arrivé de « frôler la mort »… N’est-ce pas dans ces moments-là que nous avons un sursaut, un sursaut de vie ?! (lors d’une imprudence en voiture, à pied le nez dans son portable, lors d’une baignade ou d’une sortie en montagne, lors d’un excès de solitude, etc).
Oui, la vie est un don de Dieu : les croyants le savent depuis bien avant la rédaction du Livre de la Genèse et la révélation du « souffle de vie » (Gn 1). La force de ces jours saints et de nos célébrations pascales nous donne de revivre et de goûter la force de Dieu, la force de la Vie donnée, malgré le mal et la mort. Car ils n’auront pas le dernier mot !

        Dieu est tellement synonyme de « Vie », porteur de vie, que les anges au tombeau parlent d’un substantif « Le Vivant ». Il en est de même dans le Livre de l’Apocalypse.
En Jésus, nous pouvons donc rencontrer le Vivant, c’est-à-dire la vie qui fait vivre notre esprit et notre corps, la vie qui nous fait revivre quand nous sommes morts ou comme morts, désespérés ou abattus ! 

        C’est pourquoi, je suis étonné quand j’entends des chrétiens âgés qui ont la foi, désespérer de la jeunesse : il ne faut pas, comme les femmes au tombeau, rester le visage « incliné vers le sol »… Les jeunes n’ont pas l’apanage de la vie, mais comme le Christ mort à 33 ans est sorti du tombeau, Dieu a toujours le pouvoir et le vouloir de nous surprendre ! N’est-il pas la Vie ?
Je pense ici à la très belle et lumineuse Exhortation du Pape François « Christus vivit » en 2019 après le Synode sur les jeunes. En voici quelques petits extraits :

        N °40. « Au cours du Synode, il a été reconnu « qu’un nombre important de jeunes, pour les raisons les plus diverses, ne demandent rien à l’Église car ils considèrent qu’elle n’est pas significative pour leur existence. Certains demandent même expressément qu’elle les laisse tranquilles, car ils ressentent sa présence comme désagréable, sinon irritante. Cette requête ne naît pas, la plupart du temps, d’un mépris acritique ou impulsif, mais s’enracine dans des raisons sérieuses et respectables : les scandales sexuels et économiques, l’inadaptation des ministres ordonnés qui ne savent pas saisir de façon appropriée la sensibilité des jeunes, le manque de préparation des homélies et de la présentation de la Parole de Dieu, le rôle passif assigné aux jeunes à l’intérieur de la communauté chrétienne, les difficultés de l’Église à rendre raison de ses positions doctrinales et éthiques face à la société contemporaine .

      N° 41. Même s’il y a des jeunes qui se réjouissent de voir une Église se montrant humblement sûre de ses dons et de sa capacité de faire une critique loyale et fraternelle, d’autres jeunes réclament une Église qui écoute davantage, qui ne soit pas toujours à condamner le monde. Ils ne veulent pas voir une Église silencieuse et timide, ni toujours en guerre sur deux ou trois thèmes qui l’obsèdent. Pour être crédible face aux jeunes, elle a parfois besoin de retrouver l’humilité et d’écouter simplement, de reconnaître dans ce que disent les autres la présence d’une lumière qui l’aide à mieux découvrir l’Évangile. Une Église sur la défensive, qui n’a plus l’humilité, qui cesse d’écouter, qui ne permet pas qu’on l’interpelle, perd la jeunesse et devient un musée. »

     N° 65. « Le Synode a reconnu que les fidèles de l’Église n’ont pas toujours l’attitude de Jésus. Au lieu de nous disposer à les écouter à fond,  la tendance prévaut d’apporter des réponses toutes faites et de proposer des recettes toutes prêtes, sans laisser émerger les questions des jeunes dans leur nouveauté, ni saisir ce qu’elles ont de provocant ».

    Cela est vrai dans notre contexte politique actuel sans doute, dans la vie parfois nouvelle ou bouleversée de nos familles, mais aussi dans notre communauté chrétienne villeneuvoise.

    Rappelons-nous ce soir que le don de la vie vient de Dieu seul !

« Elles gardaient le visage incliné vers le sol. Ils leur dirent : « Pourquoi cherchez-vous le Vivant parmi les morts ? »

                                                                                             Amen, Alléluia !

                                                                                            Père Thibaud de La Serre.

Dimanche 3 avril 2022 – Villeneuve-sur-Lot

« Mais Jésus s’était baissé, et du doigt, il écrivait sur la terre »

    Frères et sœurs bien-aimés, une nouvelle fois après la parabole du père prodigue de la semaine dernière, nous recevons l’attitude miséricordieuse de Dieu envers le pécheur : Dieu ne condamne pas le pécheur, mais il condamne le péché.

    Sa manière de faire, sa pédagogie, est de croire et d’agir pour que même dans le désert il y ait un chemin, même dans les larmes jaillisse la joie (Isaïe 43, Psaume 125). C’est la pédagogie divine : Dieu croit en nous ! Voilà la source la plus profonde de toute conversion !
Dieu ne dit pas « Amen » à tout, ce n’est pas vrai, mais il voit toujours plus loin. Il nous « saisit » par son amour, comme le dit St Paul, et ainsi il nous met « miraculeusement » sur un nouveau chemin par lequel nous désirons à notre tour « saisir ». « Saisir Dieu », en fait... Saint Paul ne met pas de COD ici... « Je poursuis ma course pour tâcher de saisir » : il ne s’agit pas de saisir Dieu au sens de la posséder, mais de le chercher et d’en être empli comme Lui nous emplit de Lui.

    Un exemple : si vos enfants vous parlent mal (quelque soit votre âge d’ailleurs), vous avez le droit et même le devoir de demander du respect, et de condamner le mal. Mais le Seigneur vous demande de ne pas condamner le pécheur et de le coller à son péché… Car Dieu veut faire de lui/elle un fleuve de paix… Il dit au début du chapitre 43 d’Isaïe : « Tu comptes beaucoup à mes yeux, tu as du prix et je t’aime ». C’est vrai de nous, mais c’est vrai aussi des autres et même des pécheurs infatigables… Car Dieu est infatigable dans l’amour !!!

    Dans l’évangile dit « de la femme adultère » de ce dimanche, quelque chose doit nous choquer : la femme n’a pas été adultère toute seule !!! Or les scribes et les pharisiens ne parlent pas de l’homme… Pourtant, et Jésus le sait parfaitement, ces hommes invoquent la Loi de Moïse mais la détournent volontairement et vicieusement. Car Lévitique 20 et Deutéronome 22 disent bien qu’en cas d’adultère « l’homme et la femme tous les deux doivent mourir ».

    Jésus connaît ainsi doublement le péché des ces hommes qui détournent la Loi de Dieu, et qui ne voient même plus leurs péchés.
Pourtant, que fait-il ? Quelle est sa pédagogie ?

    1/ Il parle, il condamne leur péché : « Que celui qui n’a jamais péché lui jette la première pierre ».
    2/ Il se baisse, il se met au niveau du pécheur humilié (et non du juge accusateur), et il écrit (nos péchés ?) sur la terre qui est effaçable.
    
    N’est-ce pas un modèle pour nous lorsque nous-mêmes nous jugeons ?! N’est-ce pas une possibilité de vivre et de revivre, pour nous et pour ceux que nous condamnons ? Oui, l’amour de Dieu est actif et infatigable…

« Mais Jésus s’était baissé, et du doigt, il écrivait sur la terre »

                                                                                          Amen. 

                                                                                         Père Thibaud de La Serre

Dimanche 20 mars 2022 – Villeneuve-sur-Lot

« Le Seigneur vit qu’il avait fait un détour pour voir, et Dieu l’appela du milieu du buisson : Moïse, Moïse ! »

      Frères et sœurs bien-aimés, même malgré la belle fête de St Joseph notre patron, hier, le Carême continue, et son enseignement, pour nous réorienter, nous faire reprendre avec toujours plus d’ardeur la route de la sainteté… Comme disait St François de Sales : si vous voulez faire un bon Carême, pensez que c’est le dernier !

      Aujourd’hui, les textes de ce 3^ème dimanche de Carême nous montrent la pédagogie de Dieu pour nous. Dans l’Évangile Jésus nous explique clairement qu’instinctivement nous pensons mal devant le problème du Mal et les difficultés, les échecs : nous imaginons le plus souvent la rétribution de manière automatique : « Tu fais le bien, Dieu te donne du bien ; tu fais le mal, Dieu te punit »…

Mais est-ce que Dieu peut faire le mal ?!!! Non. Dieu peut laisser faire, mais ce n’est pas Dieu qui punit, c’est Satan, l’ennemi de Dieu, qui fait le mal et nous tente à le faire.

      La plus belle pédagogie de Dieu est dans le Christ, son Fils, et dans cette parabole du vigneron qui veut et qui espère la conversion de notre cœur, notre propre conversion : « Maître, laisse-le encore cette année, le temps que je bêche autour pour y mettre du fumier. Peut-être donnera-t-il du fruit à l’avenir. Sinon, tu le couperas. »

Voilà la pédagogie de Dieu qui veut notre conversion, notre ouverture de cœur, notre pardon : le Seigneur fait un détour pour nous, il ne reste pas dans une relation binaire et frontale (bien/mal ; bon/mauvais). Et il nous apprend à faire de même lorsque nous avons un problème, une difficulté de relation, une incapacité de faire mieux, une obsession : « Fais un détour ! Va voir quelqu’un d’autre ; demande l’intervention du Saint Esprit (souvenons-nous que Dieu est justement « Trinité » et pas seulement Père et Fils), d’un saint ; assieds-toi à un autre endroit que d’habitude (tu verras nécessairement les choses autrement !).

     C’est ce que fait découvrir le Seigneur à Moïse lorsqu’il veut délivrer son peuple de l’esclavage en Egypte : il le questionne par un buisson étrange, pas habituel, qui brûle sans se consumer, et il lui fait faire un détour pour voir autrement. C’est notre volonté qui est sollicitée, celle d’accepter de changer, nous laisser interroger. Se reconnaître nous aussi fautifs est difficile pour tout le monde, étant donné notre orgueil originel, et l’instinct de rétribution Bien/Mal.

Mais Dieu sait que nous venons de Lui, que nous pouvons rejeter le Mal et nous laisser davantage habiter par le bien, la sainteté. Il veut notre changement mais cela ne pourra se faire que par un détour, et un détour par le confessionnal même !

« Le Seigneur vit qu’il avait fait un détour pour voir, et Dieu l’appela du milieu du buisson : Moïse, Moïse ! »

                                                                                           Amen.

                                                                                           Père Thibaud de La Serre

06 mars 2022 – Villeneuve-sur-Lot

« Quand je me tiens sous l’abri du Très-Haut et repose à l’ombre du Puissant, je dis au Seigneur : « Mon refuge, mon rempart, mon Dieu dont je suis sûr ! »

         Frères et sœurs bien-aimés, le démon est fort, il ne faut pas sous-estimer sa puissance sur les hommes.. Ici, dans Saint Luc, il « dit, il emmène, il conduit », et il « sait ». Pourtant, il n’a de pouvoir que si nous nous laissons emprisonner par sa terreur et par la peur, si nous nous taisons. La parole est libératrice.

Notre parole, la parole qui déjoue ou dénonce le piège, et la parole de Dieu même :

Exemple aujourd’hui : « Tu ne mettras pas à l’épreuve le Seigneur ton Dieu », « L’homme ne vit pas seulement de pain », « Tu ne te prosterneras que devant Dieu ».

Notre plus grande arme contre le démon est donc la PRIÈRE et le nom de JÉSUS (son regard, son modèle, sa résistance).

Jésus combat avec son Père par sa Parole et par l’Esprit. Il ne se laisse pas démonter par le démon, il connaît son existence, il ne la sur-estime pas mais ne la sous-estime pas non plus. Jésus est « tenté par le diable »… à plus forte raison nous aussi le sommes nous !

Dans le conflit actuel en Ukraine par exemple, le Président de la République nous appelle à la « résilience » : terme scientifique et physique qui est d’être « résistants aux chocs »...

Certes cette situation en Ukraine et cette guerre fratricide a et aura de réelles répercussions pour nous ici (pas seulement financières). Mais il ne faut pas se laisser envahir par la peur. Il faut regarder Jésus, appeler Jésus, prier, y compris pour nos ennemis, et ne pas croire que le diable est dans une seule personne. C’est une erreur de jugement.

Il faut prier pour que le Président russe, et toutes les personnes haut-placées qui sont baptisées, qui ont reçu le Saint Esprit, se laissent conduire par le Saint Esprit et reçoivent une parole percutante de Jésus, la Parole de Dieu. Et prier pour le pape qui un jour doit consacrer la Russie au Cœur immaculé de Marie, selon la demande faite par Marie à Fatima le 13/07/1917 !

Cette guerre n’est certainement pas religieuse mais elle nous ramène à des armes profondément religieuses : se rapprocher chaque jour de la Parole de Dieu, et se rapprocher de la prière adressée au Père, notamment par Marie… C’est comme cela seulement que « nous écraserons le lion et le dragon » en nous et dans le monde, comme dit le Psaume de ce jour… Ce serpent polymorphe et hideux ! Prions donc lundi et lisons l’Écriture !

« Quand je me tiens sous l’abri du Très-Haut et repose à l’ombre du Puissant, je dis au Seigneur : « Mon refuge, mon rempart, mon Dieu dont je suis sûr ! »

                                                                                Amen.

                                                                               Père Thibaud de La Serre